La pluviométrie régulière de la métropole lilloise, avec ses 700 mm annuels, sature les limons superficiels qui recouvrent le sous-sol de Tourcoing. Avant d'engager une fondation, il faut voir ce que cache ce manteau humide. La fouille d'essai reste la méthode la plus directe : une tranchée ouverte qui expose la stratigraphie réelle, sans extrapolation. Contrairement aux sondages mécaniques, le puits d'exploration permet au maître d'ouvrage et à l'ingénieur de descendre observer les faciès, prélever des échantillons intacts et mesurer la profondeur de la nappe perchée qui stagne souvent sur les argiles yprésiennes. Pour les projets de maisons individuelles ou de petits collectifs dans les quartiers du Brun Pain ou de la Bourgogne, cette reconnaissance complète utilement un essai CPT lorsqu'il faut corréler la résistance de pointe avec une lithologie vérifiée visuellement.
Une tranchée à 2,50 m dans les limons de Tourcoing vaut mieux que cinq sondages pressiométriques mal calés stratigraphiquement : l'oeil voit ce que la sonde devine.
